Почему животные впадают в спячку?
В сказке из-за козней злой колдуньи красавица принцесса укололась веретеном и погрузилась в глубокий сон на долгие годы. Как бы ни были волшебны сказки, реальность удивительнее фантазий. Спячка — один из механизмов адаптации, которые выработали животные, чтобы выжить в неблагоприятных условиях. Это не просто глубокий и продолжительный сон, это скорее «маленькая смерть». Обмен веществ резко замедляется, иногда перестраиваясь так, чтобы помочь животному справиться с длительным воздействием низких температур. Представляем десять животных, впадающих в спячку, которые ни в чем не уступят сказочной спящей красавице.
В спячку животные впадают, конечно, не просто так: захотели и уснули. Этот эволюционный механизм вырабатывался постепенно. В спячке животные преодолевают зимний холод и голод.
Американские ученые обнаружили, что впадать в спячку животные начали еще как минимум миллионов лет назад. Помогли в этих исследованиях, как всегда, окаменелые кости. Обычно спячка, или гибернация, — это процесс, во время которого у животных замедляются физиологические процессы вроде метаболизма. Эволюционно такое явление вызвано тем, что условия не позволяют им регулярно питаться или становятся слишком суровыми для того, чтобы справиться с ними в активной фазе. Встречается спячка преимущественно на территориях, которые имеют большие перепады температуры.
